Sa isang mainit at puno ng tensyon na pagdinig ng Senate Blue Ribbon Committee, hinarap ng tinaguriang “Queen of Flood Control” na si Sarah Discaya ang mga senador upang sagutin ang mga seryosong alegasyon ng anomalya sa bilyon-bilyong pisong flood control projects ng Department of Public Works and Highways (DPWH). Ang pagdinig, na pinangunahan ni Senator Rodante Marcoleta, ay naglalayong busisiin kung paano nakakuha ang pamilya Discaya ng napakaraming kontrata sa kabila ng mga ulat ng substandard at “ghost projects.”

Sa simula ng pagdinig, naging sentro ng usapan ang isang viral interview kung saan sinabi umano ni Discaya na “guminhawa” ang kanilang buhay nang maging contractor sila sa DPWH. Bagama’t pilit itong pinabulaanan ni Discaya at sinabing “ini-splice” lamang ang video, hindi ito nakumbinsi ang mga mambabatas. Sa katunayan, naging mas agresibo si Senator Jinggoy Estrada sa pagtatanong tungkol sa lawak ng kanilang negosyo. Inamin ni Discaya sa ilalim ng panunumpa na nagmamay-ari o may kontrol ang kanilang pamilya sa hindi bababa sa siyam na kumpanya, kabilang ang Alpha and Omega, St. Timothy, at St. Gerard Construction.

Ang nakakalulang rebelasyon ay nangyari nang tanungin ang bilang ng mga proyektong nakuha nila mula 2022 hanggang 2025. Ayon kay Discaya, sa loob lamang ng tatlong taon, mahigit 400 hanggang 500 na proyekto ang na-award sa kanilang mga kumpanya nationwide. Binigyang-diin ni Senator Marcoleta na ang ganitong dami ng proyekto ay tila imposibleng maipatupad nang sabay-sabay ng iisang grupo ng mga kumpanya na mayroon lamang 200 na empleyado sa opisina. Dito pumasok ang hinala ng “corporate layering” o pagpapahiram ng lisensya upang maging “force multiplier” sa kanilang kapasidad na makakuha ng bilyon-bilyong pondo.

Hindi rin nakaligtas sa paningin ng mga senador ang marangyang lifestyle ng pamilya Discaya. Diretsahang inamin ni Sarah na nagmamay-ari sila ng 28 luxury cars. Kabilang sa kanyang koleksyon ang mga brand na Rolls-Royce, Bentley, Maybach, Cadillac Escalade, at Range Rover. Sa isang bahagi ng pagdinig, nabanggit pa na bumili siya ng Rolls-Royce dahil lamang “nagandahan siya sa payong” na kasama nito. Ang pahayag na ito ay umani ng matinding batikos mula sa mga senador at sa publiko, lalo na’t ang pondo para sa mga proyektong flood control ay nagmumula sa buwis ng mamamayan na madalas ay biktima ng pagbaha.

Dinuin din ni Senator Risa Hontiveros ang isyu ng koneksyon sa loob ng DPWH. Tinanong ang mga Discaya kung sino ang kanilang “point person” sa kagawaran na nagbibigay sa kanila ng listahan ng mga proyekto bago pa man ito isalang sa bidding. Bagama’t itinanggi ni Sarah na may kakilala silang matataas na opisyal, kalaunan ay nabanggit niya ang ilang district engineers mula sa Laguna at Bulacan. Ang tila “favored treatment” sa kanilang mga kumpanya ay isa sa mga pangunahing anggulo na iniimbestigahan ng Senado upang mapatunayan kung may nagaganap na sabwatan sa pagitan ng mga contractor at opisyal ng gobyerno.

Sa pagtatapos ng pagdinig, nagbabala ang mga senador na hindi nila titigilan ang imbestigasyon hangga’t walang nananagot sa batas. Inatasan si Discaya na magsumite ng mga litrato at dokumento ng lahat ng 500 proyektong nakuha nila upang mapatunayan kung ang mga ito ay tunay na naitayo o pawang “ghost projects” lamang. Ang kasong ito ay nagsisilbing malaking hamon sa administrasyong Marcos upang ipakita ang kanilang seryosong kampanya laban sa korapsyon at tiyakin na ang pondo ng bayan ay napupunta sa mga proyektong tunay na makakatulong sa mga Pilipino.