Sa gitna ng tumitinding tensyon at tila walang katapusang paghahanap ng hustisya para sa tatlumpu’t apat (34) na nawawalang sabungero, isang bagong kabanata ang yumanig sa publiko nang direktang madawit ang pangalan ng dating aktres at socialite na si Gretchen Barretto. Sa nakakarinding katahimikan ng mga nasa likod ng dambuhalang operasyon ng online sabong, isang boses ang lumutang upang basagin ang pader ng takot—si Alyas Tutoy, isang testigo na naglabas ng mga detalye na maaaring magpabago sa daloy ng imbestigasyon. [01:28]

Ang kaso ng mga nawawalang sabungero ay hindi lamang usapin ng nawawalang mga tao; ito ay isang masalimuot na kuwento ng kapangyarihan, pera, at impluwensya. Sa gitna ng imbestigasyon ng Senado at ng CIDG, muling nabuhay ang usapin tungkol sa ugnayan nina Atong Ang at Gretchen Barretto. Ayon sa mga ulat na lumabas sa pagdinig, hindi lamang basta kaibigan o kasosyo ang turingan ng dalawa, kundi may mas malalim na koneksyon na naglalagay kay Barretto sa isang posisyon kung saan imposible umanong wala siyang alam sa mga nangyayari sa loob ng Pitmaster. [02:18]

Si Alyas Tutoy, sa kanyang matapang na pahayag, ay direktang nanawagan kay Gretchen Barretto. Aniya, bilang “alpha” o isa sa mga namumuno sa online sabong kasama si Atong Ang, hawak ng aktres ang mga mahahalagang impormasyon na maaaring magturo sa kinaroroonan ng mga biktima. “Makipag-ugnayan na kayo sa akin madam. Tulungan niyo na ako na ikaw ang pangalawang witness,” ang pakiusap ni Tutoy. Ang pahayag na ito ay nagdulot ng gulat sa marami, lalo na ang detalyeng magkasama umano ang dalawa sa maraming pagkakataon, na nagpapatibay sa teorya na saksi ang aktres sa mga desisyong ginagawa sa loob ng organisasyon. [02:39]

Sa panig naman ni Atong Ang, mariin niyang itinatanggi ang anumang kinalaman sa pagdukot o pagpatay sa mga sabungero. Sa harap ng mga senador, ipinahayag niya ang kanyang pagkadismaya sa mga akusasyon at iginiit na siya pa nga ang binalak na kidnapin at patayin. Subalit, para sa mga pamilya ng mga biktima, ang mga salitang ito ay tila hungkag habang wala pang nakikitang katawan o ebidensya ng kanilang mga mahal sa buhay. Ang laban na ito ay inilarawan ng ilan bilang “David laban kay Goliath” dahil sa dami ng pera at koneksyong sangkot na humaharang sa mabilis na pag-usad ng kaso. [00:22]

Bukod sa mga pangunahing personalidad, sumalang din sa pagtatanong ang mga tauhan ng Alpha Red Management Systems Inc., ang production company na humahawak sa mga arena ni Atong Ang. Dito ay lumabas ang mga butas sa seguridad at ang tila maluwag na pagpapatupad ng mga regulasyon noong panahon ng pandemya. Habang ang buong bansa ay naka-lockdown, tila tuloy-tuloy ang mga aktibidad sa mga sabungang ito, kung saan huling nakita ang mga nawawalang indibidwal. Ang mga guwardiya at roving personnel ay naging sentro rin ng diskusyon, lalo na nang tanungin kung bakit wala silang “naobserbahang” anumang kahina-hinalang pangyayari sa kabila ng dami ng mga taong naglalaho na parang bula sa kanilang nasasakupan. [15:45]

Nagbabala naman ang mga opisyal ng gobyerno at mga senador na ang kasong ito ay maaaring mauwi sa “Kidnapping at Serious Illegal Detention” o mas malala pa, “Murder” kung mapapatunayang may mga nasawi na. Binigyang-diin ni Senator Bato dela Rosa at ng mga kinatawan mula sa Department of Justice (DOJ) na ang mga krimeng ito ay “non-bailable” o walang piyansa. Hinimok din nila ang mga maliliit na tauhan na huwag magsakripisyo bilang mga “pawn” o piyesa sa laro ng chess ng mga makapangyarihan. May alok na Witness Protection Program (WPP) ang gobyerno para sa sinumang nais tumiwalag sa sistema at magsabi ng katotohanan. [09:03]

Sa huli, ang sigaw ng sambayanan ay hustisya. Ang pagkakasangkot ng mga tanyag na pangalan ay nagbibigay ng mas malaking atensyon sa kaso, ngunit ang tunay na mahalaga ay ang mahanap ang mga nawawalang sabungero at mapanagot ang mga tunay na may sala. Habang nananatiling tahimik ang kampo ni Gretchen Barretto at patuloy ang pagdepensa ni Atong Ang, ang National Bureau of Investigation (NBI) at PNP-CIDG ay nangako na hihigpitan ang kanilang pagtutulungan upang hindi mabigo ang mga Pilipino sa paghahanap ng katarungan. [28:47]

Full video: