Sa gitna ng maingay at abalang lansangan ng Pasay, isang pangalan ang naging bukambibig ng halos lahat ng Pilipino sa social media—si Diwata, ang reyna sa likod ng viral na “Diwata Pares Overlord.” Ngunit sa kabila ng dagsa ng mga customer at ang tamis ng tagumpay, muling niyanig ang mundo ni Deo Balbuena (tunay na pangalan ni Diwata) matapos siyang arestuhin ng mga awtoridad base sa isang warrant na nag-ugat pa noong 2018. Sa isang malalim na panayam kasama si Julius Babao, hinarap ni Diwata ang mga kontrobersiyang ito habang ibinabahagi ang kanyang emosyonal na paglalakbay mula sa hirap patungo sa kasikatan.

Ang Sistema sa Likod ng Tagumpay Ipinakita ni Diwata kay Julius ang maayos at sistematikong daloy ng kanyang negosyo. Mula sa “holy water” station hanggang sa payment counter na nagbibigay ng mga stub, kitang-kita ang pag-unlad ng kanyang parisan. Ang kanyang sikat na Overload Lechon Pares, na nagkakahalaga lamang ng Php 100, ay may kasama nang unli-rice at free soft drinks—isang presyong pang-masa na naging susi ng kanyang tagumpay. “Basta importante nababawi ko yung puhunan at nakakapagpasahod ako sa mga tao,” ani Diwata, na nagpapakita ng kanyang layunin na makatulong higit sa kumita ng malaki. [01:13]

Mula sa Dilim Patungo sa Liwanag Hindi naging madali ang buhay para kay Diwata. Ibinahagi niya na lumaki siya sa Samar bilang isang magsasaka bago sumubok ng kapalaran sa Maynila noong siya ay 16 na taong gulang pa lamang. Dumating sa punto na tumira siya sa ilalim ng tulay matapos lumayas sa kanyang pinagtatrabahuhan. Dito niya naranasan ang tunay na gutom at pakikipaglaban para sa kaligtasan, kung saan nagkaroon pa siya ng mga sugat mula sa pakikipag-away sa mga kasama sa ilalim ng tulay. Ngunit ang mga taong nakalaban niya noon, sa isang kahanga-hangang twist ng tadhana, ay empleyado na niya ngayon. [13:40]

Ang Isyu ng Pag-aresto at ang 2018 Warrant Sa gitna ng panayam, naging sentro ng usapan ang kumalat na balitang inaresto si Diwata. Kinumpirma ng mga awtoridad na ang warrant ay para sa kasong “slight physical injuries” na isinampa ng isang nagngangalang Rogelio Magallanes noong 2018. Bagama’t hindi na ito maalala ni Diwata dahil sa tagal ng panahon at rami ng mga taong nakasalamuha niya sa ilalim ng tulay, nagpahayag siya ng kahandaang makipag-ayos. “Kung nanonood ka man, magkita tayo, pag-usapan natin sa proper venue para maging maayos,” mensahe niya sa complainant. [29:08]

Bagong Yugto sa ‘Batang Quiapo’ Sa kabila ng mga legal na hamon, hindi mapigilan ang pag-arangkada ng karera ni Diwata. Ibinahagi niya ang kanyang excitement sa pagiging bahagi ng sikat na teleseryeng “Batang Quiapo” kasama si Coco Martin. Mula sa pagiging biktima ng bullying at diskriminasyon, ngayon ay nakakasalamuha na niya ang malalaking bituin sa industriya. Inamin niyang sobra ang kanyang kaba nang makaharap ang mga artistang dati ay pinapanood lang niya, ngunit ito ay patunay na ang kanyang “swerte” ay bunga ng kanyang hindi pagsuko. [22:34]

Isang Emosyonal na Paalala Sa huling bahagi ng panayam, hindi napigilan ni Diwata ang maiyak habang inaalala ang kanyang pinagmulan. Isang simpleng tanong tungkol sa kanyang buhay sa probinsya ang nagpaiyak sa kanya, na nagpapaalala sa lahat na sa likod ng matapang at masayahing imahe ni Diwata ay isang anak na ang tanging pangarap lang noon ay hindi magutom ang kanyang pamilya. [30:45]

Ang kwento ni Diwata ay isang makabagong “Cinderella story” ng lansangan. Ito ay paalala na ang tadhana ay maaaring magbago sa isang iglap basta’t may kasamang sipag, tiyaga, at pusong marunong lumingon sa pinanggalingan. Sa kabila ng mga warrant at bashers, mananatiling nakatayo si Diwata—ang simbolo ng pag-asa para sa bawat Pilipinong nangangarap na bumangon mula sa hirap.