Sa mundo ng showbiz, madalas nating makita ang kislap ng mga bituin, ngunit bihirang masilip ang dilim na pinagdadaanan ng ilan sa kanila sa likod ng kamera. Isa sa mga pinakamakulay at pinaka-kontrobersyal na kwento ng pagbangon ay ang sa batikang aktor na si Julio Diaz. Mula sa pagiging premyadong aktor ng mga klasikong pelikula gaya ng “Sakay” at “Bayani,” dumaan si Julio sa sunod-sunod na pagsubok na sumubok sa kanyang katatagan, pananampalataya, at pagnanais na mabuhay.

Sa isang masinsinang panayam kay Julius Babao, ibinukas ni Julio ang pinto ng kanyang tahanan at ng kanyang puso upang ibahagi ang mga yugto ng kanyang buhay na muntik nang maging mitsa ng kanyang katapusan [03:30]. Ang kanyang kwento ay hindi lamang tungkol sa pagkakasakit o pagkakamali, kundi isang testimonya ng milagro at ikalawang pagkakataon.

Ang Paghampas ng Karamdaman

Noong 2016, nasa rurok ng init ng panahon nang makaranas si Julio ng matinding brain aneurysm attack [06:07]. Ayon sa aktor, umabot sa 240 over 120 ang kanyang presyon ng dugo na naging sanhi ng pagputok ng ugat sa kanyang utak. “Bigla na lang akong nag-collapse,” kwento niya. Ang insidenteng ito ay halos katulad ng sinapit nina Isabel Granada at Jovit Baldivino, kung saan binigyan lamang siya ng mga doktor ng napaka-ikling oras upang mabuhay [09:07].

Dahil sa husay ng kanyang doktor na si Dr. Kanan at sa tinatawag niyang gabay ng Maykapal, himalang nakabangon si Julio. Bagaman mabilis ang kanyang physical recovery, iniwan nito ang aktor na may mga “hidden scars.” Inamin ni Julio na malaki ang naging epekto ng aneurysm sa kanyang memorya at sa kalidad ng kanyang boses—mga bagay na napakahalaga sa kanyang propesyon [10:15].

Ang Dilim sa Likod ng Rehas

Ngunit ang hamon sa kalusugan ay sinundan ng isang mas malaking dagok. Noong 2018, naaresto si Julio dahil sa pagkakasangkot sa iligal na droga [01:16]. Ang tatlong taong pamamalagi sa loob ng kulungan ang naging pinakamadilim na bahagi ng kanyang buhay. Dito niya naranasan ang mawalan ng pag-asa at ang pakiramdam na “itinapon na siya ng lipunan.”

Sa loob ng selda, dumanas din siya ng heart attack dahil sa labis na paninigarilyo [31:49]. Sa gitna ng hirap sa paghinga at takot na mamatay sa loob ng bilangguan, doon niya muling natawag ang Pangalan ng Diyos. “Lord, huwag niyo muna ako kunin,” ang naging pagsamo niya [32:03]. Doon nagsimula ang kanyang pakikipag-ugnayan sa Maykapal, kung saan gumawa siya ng isang sagradong pangako o “covenant” na tatalikuran na ang bisyo kapalit ng kalayaan at bagong buhay.

Himalang nakalaya si Julio noong November 2018, saktong sa araw ng kanyang kaarawan, matapos mapawalang-sala ng korte [33:03]. Para sa kanya, ito ang pinakamalaking regalo at patunay na hindi siya pinabayaan ng Diyos.

Ang Kamay na Tumulong: Ang Papel ni Coco Martin

Sa kanyang paglabas, inakala ni Julio na tapos na ang kanyang karera. Bilang isang PWD (Person with Disability) dahil sa epekto ng kanyang sakit, wala na siyang kumpiyansang humarap muli sa camera [22:08]. Ngunit dito pumasok ang aktor at direktor na si Coco Martin.

Ibinahagi ni Julio na si Coco ang muling nagbigay sa kanya ng rason upang mangarap. Sa kabila ng kanyang pagtatangkang mag-resign sa “Batang Quiapo” dahil sa hirap na isaulo ang mga linya at ilabas ang boses na kailangan para sa kanyang karakter bilang isang General, hindi siya sinukuan ni Coco [12:36]. “Sabi ni Coco, ‘Kuya July, ikaw talaga ang nasa isip ko sa role na ‘yan. Tiyagaan mo lang, kaya mo ‘yan,’” ani Julio [19:14].

Ang malasakit ni Coco ay nagmula sa malalim na pinagsamahan; bata pa lamang si Coco ay tagahanga na ang kanyang pamilya ni Julio Diaz [20:28]. Para kay Julio, si Coco ay isang “representation” ng kabutihan ng Diyos sa lupa dahil sa hilig nitong tumulong sa mga kapwa artistang tila nakalimutan na ng industriya [43:19].

Bagong Buhay at Pananampalataya

Sa kasalukuyan, si Julio ay masaya sa kanyang payak na pamumuhay. Bagaman naroon pa rin ang takot na anumang oras ay muling magkaroon ng komplikasyon ang kanyang kalusugan, pinipili niyang mabuhay nang may pasasalamat [15:58]. Ang kanyang “all-white” vision o pansamantalang pagdidilim ng paningin habang nasa set ay nagsisilbing paalala na ang bawat segundong hininga ay isang biyaya [16:46].

Sa huli, may mensahe si Julio para sa mga naliligaw ng landas: “Huwag kayong maniwala na ang buhay sa droga ay tatagal. Bilanggo ka na kapag may bisyo ka” [41:34]. Ang kanyang pagbabalik ay hindi lamang para sa palakpak ng mga manonood, kundi upang maging inspirasyon na hangga’t may buhay, may pagkakataon para sa tunay na pagbabago.

Sa bawat eksena ni Julio Diaz sa “Batang Quiapo,” hindi lamang isang karakter ang ating nakikita, kundi isang taong matapos dumaan sa apoy ay muling lumitaw na mas matatag at may mas malalim na pananalig sa buhay [44:21].

Full video: