Sa kasaysayan ng Philippine television, hindi makukumpleto ang kwento ng “Eat Bulaga” kung hindi babanggitin ang pangalan ni Chiki Hollmann-Yulo. Siya ang itinuturing na “Original Queen” ng longest-running noontime show, ang babaeng nagbigay ng balanse sa kulitan nina Tito, Vic, at Joey noong dekada ’70 at ’80. Ngunit sa kabila ng iconic niyang kulot na buhok at matatamis na ngiti, marami ang nagtatanong: Saan na nga ba napadpad si Chiki matapos ang kanyang biglaang paglisan sa industriya?
Sa isang eksklusibong panayam kamakailan kasama ang beteranong mamamahayag na si Julius Babao sa Pinto Art Museum, muling nagbukas ng puso si Chiki. Dito ay ibinahagi niya ang mga detalyeng hindi kailanman nalaman ng publiko—mula sa hirap ng kanyang pagsisimula, ang kontrobersyal na hindi pagpapasweldo sa kanya, hanggang sa pinakamalaking himala sa kanyang pamilya.
Ang Aksidenteng Pagsikat
Lumaki sa isang marangyang pamilya sa San Juan, hindi pangarap ni Chiki ang maging artista. Anak ng isang Swiss national na naging General Manager ng Manila Hotel, namuhay siya nang may pribilehiyo ngunit may disiplina. Nag-aral siya sa New York ng Interior Design at Fashion Merchandising, at sa kanyang pagbabalik sa Pilipinas, nagsilbi siyang manager sa Rustan’s Cosmetics.
Ngunit tadhana na mismo ang gumawa ng paraan. Mula sa pagiging model para sa isang TV segment hanggang sa mapansin ni Mr. Tony Tuviera, napili si Chiki bilang co-host ng noontime show na itatapat sa “Student Canteen.” Hindi niya akalaing ang programang “Eat Bulaga”—na ang pangalan ay mismong si Joey de Leon ang nakaisip—ay magiging bahagi ng bawat tahanang Pilipino.
Ang Sakripisyo sa Likod ng Kamera
Sa harap ng kamera, masaya ang lahat. Ngunit sa likod nito, inamin ni Chiki na dumanas siya ng matinding pagsubok. Habang sumisikat ang show, may anim na buwang hindi siya nakatanggap ng sahod mula sa produksyon. “It cannot be because I’m working,” aniya sa panayam. Umabot pa sa puntong kinailangan niyang magpadala ng demand letter sa tulong ng kanyang mga koneksyon upang makuha ang pinaghirapan.
Sa kabila nito, nanatiling propesyonal si Chiki. Dito rin naganap ang kanyang naging relasyon kay Vic Sotto, na inilarawan niya bilang isang bahagi ng kanyang nakaraan na puno ng pagkakaibigan at paggalang. Sa huli, pinili ni Chiki na lumipat sa “Student Canteen” bago tuluyang iwan ang showbiz upang magpokus sa kanyang pamilya.
Ang Pinakamatinding Pagsubok: Ang Himala kay Chia
Ang pinaka-emosyonal na bahagi ng kwento ni Chiki ay ang tungkol sa kanyang anak na si Chia. Noong ang kanyang anak ay nasa rurok din ng sarili nitong karera, bigla itong tinamaan ng Guillain-Barré Syndrome—isang bihirang kondisyon kung saan ang immune system ng katawan ay inaatake ang mga nerves, na nagresulta sa pagkaparalisa ng buong katawan ni Chia sa loob ng isa’t kalahating taon.
“I can choose to be happy or I can choose to be miserable. I chose to be happy,” pahayag ni Chiki. Sa loob ng mahabang panahon, isinantabi niya ang lahat upang alagaan ang anak. Inamin niya na dumating siya sa punto ng “complete surrender” sa Panginoon, kung saan sinabi niyang handa siyang pakawalan ang anak kung iyon ang plano ng Diyos, huwag lamang itong mahirapan. Ngunit dininig ang kanyang mga panalangin. Isang himala ang naganap nang unti-unting gumaling si Chia, na ngayon ay masaya nang naninirahan sa Spain kasama ang sarili nitong pamilya.
Isang Buhay na Puno ng Inspirasyon
Sa edad na mahigit 60, nananatiling aktibo si Chiki Hollmann-Yulo. Hindi man siya madalas makita sa telebisyon, abala siya sa kanyang mga negosyo, real estate, at sa pagbibigay ng inspirasyon sa radyo sa pamamagitan ng programang “Rekado” sa DZAS 702. Para sa kanya, ang tunay na tagumpay ay wala sa palakpak ng madla, kundi sa kapayapaan ng puso at katatagan ng pamilya.
Ang kwento ni Chiki ay isang paalala na sa likod ng bawat kinang ng kasikatan ay may mga totoong tao na lumalaban sa mga totoong bagyo. At sa bawat bagyong iyon, palaging may bahaghari ng pag-asa basta’t may matibay na pananampalataya. Si Chiki Hollmann-Yulo ay hindi lamang ang “Original Eat Bulaga Queen”; siya ay isang reyna ng katatagan at isang inspirasyon sa bawat Pilipino.
Full video: